В 2016 году в Казани с 16 по 21 февраля пройдет Чемпионат Европы среди мужских и женских команд по бадминтону. Ожидается, что в нем примут участие представители 40 стран (600 спортсменов и официальных лиц). Судить соревнования будет около 80 судей, 40 из них – международные.
Инспекционный визит по подготовке турнира прошел в Казани с 1 по 3 марта. В нем приняли участие генеральный секретарь Европейской конфедерации бадминтона ВЕС Браян Агербак, спортивный директор этой организации Питер Таркала, менеджер ВЕС Джимми Андерсен, президент Национальной федерации бадминтона России, консул Международной федерации бадминтона Сергей Шахрай, вице-президент, председатель Совета НБФР Андрей Антропов и другие официальные лица. В качестве предполагаемых объектов для проведения ЧЕ рассматриваются Казанская академия тенниса и Центр гимнастики, который в апреле 2014 года принял личный Чемпионат Европы по бадминтону.
Чемпионат Европы среди мужских и женских команд по бадминтону – это континентальный этап Кубка Томаса и Убер – мирового турнира в тех же разрядах (Кубок Томаса – мужской одиночный и парный разряд, Кубок Убер – женский одиночный и парный разряд). Кубок Томаса со своими континентальными этапами – один из самых престижных чемпионатов в мировом бадминтонном календаре. Один из старейших турниров, он был задуман его основателем Джорджем Аланом Томасом еще до Второй мировой войны. Но боевые действия в Европе помешали осуществлению планов, и турнир смог стартовать лишь в 1948 году. Кубок Убер появился на 10 лет позже по инициативе известной спортсменки Бетти Убер. С тех пор турнир стал традиционным в таком формате, мужской и женский чемпионаты проводятся параллельно в одном и том же месте раз в два года.
Последний европейский этап Кубка Томаса и Убер состоялся в 2014 году в Базеле (Швейцария). Чемпионами и у мужчин и у женщин стали сборные Дании, российская женская команда получила серебро, мужская дошла до стадии четвертьфинала. Отметим, что в Базеле впервые вместе с Чемпионатом Европы среди мужских и женских команд состоялось юношеское первенство континента среди спортсменов до 15 лет в разрядах: мужской одиночный и парный разряд, женский одиночный и парный разряд, микст. Новшество получило большую поддержку, и Европейская конфедерация бадминтона планирует в 2016 году повторить этот опыт.
Все три турнира – мужской, женский и юниорский – собирают сильнейших бадминтонистов континента из всех ведущих стран Старого Света. Россияне имеют значительные шансы на медали в каждом из турниров.
Отдельно следует обратить внимание на то, что Чемпионат Европы среди мужских и женских команд 2016 года будет иметь особое значение. Он проводится в феврале и входит в отбор на Олимпийские игры 2016 в Рио-де-Жанейро. Фактически это будет последний крупнейший турнир в Европе перед завершением отбора в апреле. То, что чемпионат пройдет в России, существенно повысит возможности россиян использовать его для получения олимпийских путевок.
Заявка России на проведение Чемпионата Европы, которая получила одобрение Европейской конфедерации, была представлена в Париже в 2014 году. Со стороны Европейской конфедерации бадминтона (BEС) соглашение подписал генеральный секретарь Браян Агербак, со стороны Национальной федерации бадминтона России (НФБР) – председатель Совета Андрей Антропов.